Collision Course: Teil 1

Das normale, wöchentliche News Update nimmt eine kurze Auszeit, damit ihr dieses besondere, mehrteilige Abenteuer “Collision Course” genießen könnt. Wir hoffen, dass es euch gefällt.

Die Luftzirkulation schaltete auf Overdrive und das Gitter, welches den Lüftungskanal bedeckt, begann zu klappern. Mal wieder.

Wie viele Stunden unterbrechungsfreien Schlafes waren es dieses Mal? Eine? Zwei?

Mit immer noch geschlossenen Augen erwog Clara, ob sie versuchen sollte, es zu ignorieren oder nicht, oder ob sie es einfach hinnehmen und aufwachen sollte. Fast schon als Antwort begann ein kribbelndes Jucken damit, sich seinen Weg ihren Arm hinauf zu bahnen. Damit war es klar. Besser aufstehen und etwas tun, als hier zu liegen und zu versuchen, es zu ignorieren.

Sie setzte sich auf und schaute auf ihr Mobi. 4:00 Uhr SET morgens. Sie schaltete den Alarm aus, den sie optimistischerweise auf 7:00 Uhr morgens gestellt hatte und wechselte zu ihren Comms. Keine Antwort auf auch nur einen der Jobs, auf die sie sich beworben hatte.

Mist.

Clara hatte gehofft, dass ihr Gunthers Kontaktaufnahme mit seinen Kontakten einen Vorteil gebracht hätte, aber wie es schien, hatten sich sowohl Crusader Security als auch Blackjack auf ArcCorp darauf versteift, ihr keinerlei Arbeit zu geben. Sie dachte, dass Gilden-Ansehen in Stanton nicht so viel bedeuten würden, aber scheinbar tat es das doch. Oder zumindest wenn es darum ging, mit ihr eine Stelle zu verhandeln.

Sie öffnete das Job Board und fuhr an den Einträgen vorbei, die sie schon gestern durchgeschaut hatte. Sie hatte keine Arbeit mehr gehabt, seit sie vor ein paar Tagen einen Aciedo Wartungsmechaniker zu einem abgeschalteten Comm Array im Sektor eskortiert hatte. Mittlerweile dauerte ihre “Trockenzeit” schon so lange, dass sie mit dem Gedanken spielte, selbst ein Comm Array auszuschalten, nur um einen weiteren Eskort-Auftrag zu bekommen. Aber sie wusste in ihrem Inneren, dass wenn es wirklich irgendwann so schlimm werden würde, sie eher auf Hurston nach Arbeit suchen würde, als zum Outlaw zu werden.

Beim Aufstehen wedelte sie mit ihrer Hand vor dem Lichtschalter herum und zuckte zusammen, als das harsche Oberlicht anging. Der EZ-Hab sah schon ziemlich heruntergekommen aus, seit sie vor zehn Nächten eingezogen war. Sie spülte ihren Mund schnell mit einem halben Schluck schalen Smoltz aus und zog sich weiter an.

Das Gewicht ihrer Pistole beruhigte sie, nachdem sie sie an ihrem angestammten Platz im Hüftholster befestigt hatte. Auch wenn sie das Ding auf Port Olisar nicht abfeuern konnte, mochte sie es, zu wissen, dass sie da war. Außerdem weiß man nie, wann man einen potentiellen Kunden treffen kann. Es lohnt sich immer, professionell auszusehen, dachte sie, als sie ihr Haar glättete und mit der blauen Söldnergilden-Mütze bedeckte.

Einen Hut zu tragen ist vollkommen in Ordnung, oder? Es ist die Schuld der Leute, wenn sie falsche Schlüsse ziehen.

Mit geschnürten Stiefeln stopfte sie so viel Müll wie möglich vom Tisch in eine fettige Whammers-Tüte und drehte sich um, um sich auf den Weg in die Station zu machen.

Oder zumindest versuchte sie es. Mit einem Seufzen wedelte Clara mit der Tüte vor dem Bewegungssensor der Tür herum, bis sich dieser endlich dazu entschied, zu reagieren. Wenn EZ-Hab eine Economy-Suite anbietet, dann meinen sie es auch so. Mit dem nächsten Job, so schwor sie, würde sie nach einem Upgrade suchen oder zumindest die extra Credits für den Reinigungsservice bezahlen.

Nachdem sie den Müll in einem Mülleimer entsorgt hatte, bahnte sie sich ihren Weg durch die dünne Ansammlung von Reisenden, die auf ihre Transfers runter zum Gasgiganten warteten, und machte sich auf in Richtung von Garrity Defense.

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“Ich sage dir, ich kenne mich aus,” sagte Clara. “Mach schon, teste mich.”

“Schau mal, ich bin mir sicher, dass du dich auskennst,” antwortete Diego, der Manager der 3. Schicht bei Garrity Defense. “Aber ich stelle gerade einfach niemanden ein.”

“Teste mich,” beharrte Clara, “und dann kannst du dich entscheiden. Mehr verlange ich doch nicht.”

Die Docking-Gebühren, Versicherung und der Preis, um ihr Schiff bewaffnet, betankt und bereit zu halten, trockneten ihre finanziellen Mittel schnell aus. Nach ihren letzten Rechnungen hatte sie nur noch knapp zwei Tage an Credits übrig, bevor sie entweder damit beginnen musste, in ihrem Schiff zu leben, nichts mehr zu essen oder Schlimmeres. Sie dachte sich, dass wenn sie ein paar Schichten im Verkauf von Waffen und Rüstung bekommen könnte, könnte sie lange genug durchhalten, bis sie richtige Arbeit auftreiben konnte. Sie schlief schließlich eh nicht, also wieso nicht?

Diego, kurz zu ihrer Gildenmütze hochblickend, zuckte endlich mit den Schultern und sagte, “Na schön. Du willst einen Test? Siehst du den Typ da drüben? Er ist ein Shuttle-Pilot. Er ist nur einmal pro Woche auf Port Olisar und verbringt die Hälfte der Zeit damit, auf die Waren zu glotzen, kauft aber nichts. Wenn du ihn dazu bekommst, dass er ein paar Credits ausgibt, können wir darüber sprechen, ob ich ein paar Schichten für dich habe.”

Clara schaute den besagten Mann abschätzend an. Der Undersuit, den er trug, war von höherer Qualität, als irgendein Transfer-Shuttle-Pilot jemals brauchen würde – volle Rüstungsverbinder, leichte EVA-Düsen und am wichtigsten: er war fleckenfrei. Selbst die Stiefel des Mannes sahen unbenutzt aus. Am aufschlussreichsten war aber vermutlich die einfache Tatsache, dass er all das innerhalb der Station trug, während die meisten Leute es gar nicht erwarten konnten, nach einem Flug in ihre normalen Klamotten zu wechseln.

Sie ging neben ihn und betrachtete die Gewehranzeigen an der Wand. Sie ließ einen Moment verstreichen, bevor sie sagte, “Denken Sie darüber nach, sich die S71 zu holen?”

“Ich brauche nichts. Danke,” antwortete der Mann.

“Das ist gut, denn ich arbeite hier gar nicht.”

“Oh, sorry. Ich dachte nur -“

“Nein, ist schon okay. Machen Sie sich keine Sorgen.” Clara ging einen Schritt zurück und fokussierte sich auf ein niedrigeres Regal, auf dem einige Zieloptiken präsentiert wurden.

“Sie haben etwas über das S71 gesagt?” fragte der Mann und zeigte in Richtung des schlanken, schwarzen Gewehrs.

“Ich wollte Ihnen sagen, dass sie es sich nicht holen sollten.”

“Warum?”

“Weil Sie sich zu einem Ziel machen, wenn sie eins davon tragen. Schnallen Sie sich eins davon um und jeder im Raum hält sie für einen ernsthaften Operator. Ich meine, schauen Sie sich das Ding doch an. Es schreit förmlich danach, eine Bedrohung zu sein.” Clara setzte ihr bestes, in die Ferne blickendes Starren auf und dämpfte ihre Stimme, “Mein Ex-Partner Gunther hatte eins davon. Klar, er hat eine Menge Gutes damit erreicht und yeah, da draußen laufen jetzt ein paar Outlaws weniger rum, aber bin ich der Meinung, dass er noch am Leben wäre, wenn er sich für das Tragen einer kleineren Waffe entschieden hätte? Darauf können Sie Ihren Arsch verwetten.”

Der Mann stand mit offenem Mund da, nachdem sie fertig war.

“Ich weiß, dass ich nicht in der Position bin, Ihnen zu sagen, was sie tun sollen. Aber ich habe mir geschworen, dass wann immer ich jemanden sehe, der kurz davor ist, denselben Fehler wie er zu begehen, ich ihn warnen würde, wenn ich könnte.” Plötzlich zwitscherte ihr mobiGlas, um sie auf einen reinkommenden Comm hinzuweisen. “Nunja, ich muss los.”

Damit drehte sie sich um und machte sich auf den Weg Richtung Tür, zwinkerte Diego jedoch noch zu, als sie an ihm vorbei ging. Sie wartete um die Ecke und öffnete ihr mobi.

Sie war ein wenig überrascht, zu sehen, dass das Comm von Eckhart Security kam. Sie hatte von der Firma gehört, als sie damals noch für die Gilde arbeitete, aber sie musste nicht mehr über sie, als dass sie die Regeln gerne flexibel auslegten.

Allerdings war ihr Ruf aktuell auch nicht gerade der beste.

Sie antwortete, “Hallo?”

“Yeah, ist da Clara Lin?” fragte eine schroffe Stimme, die zu einem ähnlich verwitterten Gesicht gehörte. “Ich bin Miles Eckhart.”

Ein Comm von dem Mann höchstpersönlich, dachte Clara. Das ist ja mal etwas Besonderes.

“Ein Freund von dir hat mich heute Morgen kontaktiert und hatte ein paar sehr interessante Dinge zu sagen.”

Sie hatte zurzeit so ziemlich nur einen Freund im ‘Verse. “Gunther?”

“Der ist es. Unsere Wege haben sich vor ein paar gekreuzt und, um es kurz zu machen, ich schuldete ihm noch einen Gefallen. Ich denke, du bist dieser Gefallen.”

“Sie geben mir einen Job?” fragte Clara und versuchte, nicht so viel Hoffnung in ihrer Stimme mitklingen zu lassen.

“Entspann dich, alles was ich dir gebe ist ein Bewerbungsgespräch.”

“Was wollen Sie wissen?” fragte Clara.

Der Kunde von Garrity Defense lief vorbei. Er versuchte, Augenkontakt zu vermeiden, als er sein Tempo erhöhte und um die Ecke bog.

“Nicht über Comms. Da bin ich altmodisch,” sagte Miles. “Ich schicke dir meinen Standort.” Ein Popup zeigte, dass sie Koordinaten erhalten hatte. “Eine letzte Sache noch. Du solltest hier arbeitsbereit auftauchen.”

Die Comm-Verbindung brach ab, als der Manager von Garrity Defense seinen Kopf aus dem Laden steckte und herüber eilte.

“Da bist du also,” sagte Diego. “Was hast du zu ihm gesagt? Er hat ein S71 gekauft samt jeder einzelnen Erweiterung, die wir dafür im Angebot haben. Der Job gehört dir.”

“Danke. Ich melde mich,” sagte Clara und ließ einen leicht verwirrten Diego zurück, als sie sich aufmachte, ihre Ausrüstung zu holen.

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Clara war noch nie zuvor in Levski gewesen und als sie die Station betrat, hatte sie sofort das Gefühl, dass es eine gute Entscheidung gewesen war. Sie wusste von der People’s Alliance, aber war auch überrascht davon, dass sie eine Gänsehaut dabei erhielt, von der dortigen anti-UEE-Stimmung umgeben zu sein. Sie hatte nie im Militär gedient oder hatte jemals ernsthaft in Erwägung gezogen, Bürgerin zu werden, aber sie war schon außerhalb des UEE gewesen. Und wenn sie zwischen dem Durcheinander da draußen und dem Inneren des Empire wählen müsste, wäre der Ort, wo man jederzeit einen Hamburger und einen Medpen bekommen konnte, der klare Gewinner.

Die riesige Statue eines toten Kindes in der Lobby half nicht gerade dabei, diese Stimmung zu verdrängen.

Die aggressiven Straßenhändler auf dem Basar vermeidend schlängelte sie sich zum Cafe Musain durch, dem örtlichen Wasserloch. Als sie die Treppen herunterschritt, war sie überrascht davon, wie komfortabel die Bar aussah. Die warme Beleuchtung, die abgenutzten Kunstwerke an den Wänden, der schleichende Geruch abgestandener Stims in der Luft, all das erinnerte sie an Orte, an denen sie —

Clara stoppte diesen Gedankengang energisch. Sie musste sich konzentrieren.

Da. Sie erblickte Eckhart, der an einem hohen Tisch an der Seite der Bar saß. Der Drink, den er hielt, schwappte leicht in seinem Glas, während er sein mobi durchstöberte.

Clara näherte sich und war kurz davor, sich vorzustellen, als —

“Setzt dich. Ich bin gleich bei dir.”

Clara setzte sich auf den Barhocker ihm gegenüber und wartete. Sie bemerkte seine besonders dicke Jacke und fragte sich, ob es dem Verstecken von Waffen diente oder ob sie gepanzert war.

“Willst du einen Drink?” fragte er, während er sein mobi schloss.

“Passt schon,” sagte sie.

“Gut,” sagte er, bevor er einen langen Schluck von seinem eigenen nahm. “Dann lass uns zum Geschäftlichen kommen. Mit welcher Hand schießt du?”

Sie zögerte einen Moment, bevor sie “Links” antwortete.

“Lass mich sehen.”

Clara hob ihre Hand und streckte sie aus. Miles nahm einen weiteren Schuck, während er zusah. Ihre Hand blieb ruhig.

“Jetzt die andere.”

Einen tiefen Atemzug machend, streckte Clara ihre rechte Hand aus. Das leichte Zittern war sofort zu sehen.

“Nicht gut, aber definitiv nicht das schlechteste, was ich bisher gesehen habe. Bist du clean?”

“Drei Monate,” sagte Clara, als sie ihren Arm senkte.

“Gut.” Miles öffnete sein mobi erneut und schickte ihr eine Datei. “Ich habe dir soeben die Details für eine Black Box Rückführung geschickt.”

“Moment, Sie haben mich den ganzen Weg hier her bestellt, nur um auf meine Hände zu schauen?”

“Du wärst überrascht, wie viele Leute ich aussortiere, nur indem ich sie zu mir fliegen lasse,” sagte Miles. “Außerdem bin ich der Meinung, dass es bedeutend schwieriger ist, jemanden über den Tisch zu ziehen, nachdem man ihn persönlich getroffen hat.” Miles trank seinen Drink aus. “Also, einer meiner Klienten hat eines seiner Schiffe verloren und will die Sache vertraulich klären. Ich will, dass du die Flugdaten einsammelst, bevor die Versicherungsfirma dazu kommt. Schau dir die Informationen an und lass mich wissen, ob du das schaffst.”

Clara öffnete den Vertrag und las ihn durch. Er schien ausreichend unkompliziert zu sein. Das Schiff ging draußen, nahe des Asteroidenfeldes um Crusaders Mond Yela, verloren. Nicht besonders gefährlich. Nun, nicht gefährlicher als der Rest von Crusader. Die Bezahlung war etwas niedrig. Sagte sie.

“Natürlich ist sie niedrig,” sagte Miles. “Das ist nur ein Probeauftrag. Wenn du die Sache erledigst, bedeutet das mehr Jobs und mehr Credits. Vermasselst du es, sind Gunther und ich zumindest quitt. Was sagst du?”

Als sie noch Teil der Gilde war, wäre Clara aufgestanden und gegangen. Es lag nicht daran, dass etwas von dem, was Miles getan und gesagt hatte, fischig roch. Das Erste, was sie als Söldnerin gelernt hatte, war es, auf ihr Bauchgefühl zu vertrauen. Im Moment sagte es ihr, dass Miles nicht die Sorte Mann war, mit der sie Geschäfte machen wollte. Es sagte ihr, dass sie einfach nach Olisar zurückkehren und Waffen und Rüstungen an Leute verkaufen sollte, die diese vermutlich nicht brauchen würden.

Sie drückte trotzdem auf den “Akzeptieren”-Knopf des Auftrags.

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Sie beendete ihren vierten und letzten Scan. Abgesehen von ein paar Rest-EM-Signaturen der wenigen Batterien, die noch mit Restladung zwischen den Wrackteilen trieben, war zwischen den Asteroiden alles ruhig.

Es war etwas seltsam, eine Mission solo zu machen. Vorsicht war der Schlüssel. In der Vergangenheit war sie mit Gunther für fünf Jahre und mit Jenn und Tal für die letzten beiden Jahre geflogen. Sich in einer Gruppe zu bewegen, bedeutete, dass man immer jemanden hatte, der einem den Rücken frei hält. Solo war ein ganz anderes Biest.

Sie scannte ein weiteres Mal auf gut Glück und steuerte ihre Buccaneer dann etwas näher an die Masse von Trümmern, die einmal eine Constellation gewesen war. Wer auch immer das war, war äußerst gründlich, das stand fest. Leicht rotierend brachte sie die Scheinwerfer ihres Schiffs auf der verdrehten und zerrissenen Brücke in Position. Die Black Box würde sich vermutlich dort befinden. Clara überlegte, ob sie das Schiffe komplett herunterfahren oder es nur für den Fall der Fälle laufen lassen sollte. Letztendlich entschied sie sich dafür, nur das Triebwerk abzuschalten, die restlichen Systeme jedoch angeschaltet zu lassen. Sie redete sich ein, dass es sich dabei um besonnenes Verhalten handelte und nicht um die Tatsache, dass es hier draußen ohne die Lichter des Schiffes ziemlich gruselig wäre.

Sie überprüfte erneut ihre Sauerstoff-Level, die Versiegelungen ihres Anzugs, ihre Pistole und ihr Gewehr, bevor sie den Öffnungshebel des Cockpits zog. Das Glas hob sich und mit einem leichten Abstoßen von ihrem Sitz trieb sie hinaus ins All. In Gedanken drehte sie ihren Schwerpunkt, sodass der helle Ball von Yela unter ihr, statt über ihr lag.

Dem Lichtstrahl ihrer Buc folgenden legte sie etwas Vorwärtsschub auf ihre Düsen und drückte dabei vorsichtig all die kleinen Trümmerstücke zur Seite. Bei der Gilde hatte sie den neuen Mitgliedern immer SSKY beigebracht: Stupid Stuff Kills You (Dumme Sachen töten dich). Schon damals kamen etwa ein Drittel aller Söldner nicht dadurch zu Tode, dass sie von Outlaws vom Himmel geschossen wurden, sondern von kleinen Dingen wie der Nichtbeachtung des Rest-Sauerstoffs oder dem Vergessen eines zusätzlichen Medpens. Der Job war gefährlich; kein Grund dafür, ihn noch gefährlicher zu machen.

Clara schaltete ihre EVA-Düsen aus und glitt die letzten paar Meter, bevor sie mit einem sanften, dumpfen Geräusch an die Cockpit-Scheibe stieß. Das Schiff ächzte und knarrte, als Metall schabte und sich beruhigte. Sie schwenkte ihre Taschenlampe durch den Innenraum und sah, dass die Black Box immer noch sicher dort verstaut war, wo sie hingehörte.

Nun einen Weg hinein finden.

Sie selbst hatte nie an Bord einer Connie gedient, hatte aber einst gegen eine gekämpft. Wenn sie der Angreifer gewesen wäre, hätte sie vermutlich zuerst auf die Geschütztürme gezielt. Und soweit sie sich erinnerte, waren diese nicht gerade dafür bekannt, mit dem Schiff verbunden zu bleiben, wenn sie in die Luft gejagt worden waren.

Sie rotierte, sodass sie relativ zur Schiffsachse nach oben ausgerichtet war und zog sich dann auf die Brücke hoch. Wie erwartet markierte ein klaffender, zerklüfteter Riss in der Hülle die Stelle, an der sich einst der obere Turm befunden hatte. Clara kletterte mit dem Kopf zuerst in den leeren Geschützturm-Sockel, bis dort hin, wo die Notfallluke die Brücke abgeschottet hatte, nachdem der Geschützturm getroffen worden war. Sie war kurz davor, die Luke manuell zu überbrücken, als sie es bemerkte.

Die Triebwerke eines ankommenden Schiffs.

Fortsetzung folgt …

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Collision Course: Teil 2 findet ihr hier: Link

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Quelle: RSI
Übersetzung: StarCitizenBase
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